ಹಿಮಾಲಯದ ಪಯಣ: ಗುರುಕೃಪೆ ಮತ್ತು ಆತ್ಮದರ್ಶನದ ಸ್ಮೃತಿಗಳು

 ಊಟಿಯ ಫೆರ್ನ್ ಹಿಲ್ ನಾರಾಯಣ ಗುರುಕುಲದಲ್ಲಿ ಗುರು ನಿತ್ಯಚೈತನ್ಯ ಯತಿ ಅವರಿಂದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ದೀಕ್ಷೆ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಒಂದು ದಿನ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಹರಸಿದರು. ವೇದಾಂತದ ಅಧ್ಯಯನಕ್ಕಾಗಿ ಹಿಮಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದು ನಿನ್ನ ಸೌಭಾಗ್ಯ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಕಪ್ಪು ಅಂಬಾಸಿಡರ್ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಯಮತ್ತೂರಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಪ್ರಯಾಣಿಕನ ಜೊತೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಲು ಗುರುಗಳು ತಿಳಿಸಿದರು. ನಾನು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿಂದ ರೈಲಿನ ಮೂಲಕ ನವದೆಹಲಿಗೆ, ನಂತರ ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹರಿದ್ವಾರಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಿಷಿಕೇಶದ 'ಡಿವೈನ್ ಲೈಫ್ ಸೊಸೈಟಿ'ಗೆ ತಲುಪಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಮಿ ಚಿದಾನಂದ ಜೀ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸ್ವಾಮಿ ಕೃಷ್ಣಾನಂದ ಜೀ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಮುಂದೆ ಕಾದಿರುವುದರ ಬಗ್ಗೆ ಅರಿವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಬಳಿ ನಾಲ್ಕು ಕೇಸರಿ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ವಯಲಿನ್ ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಪುಸ್ತಕಗಳಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್ ತುಂಬಾ ಭಾರವಾಗಿತ್ತು. ಗುರುಗಳ ಮೇಲಿನ ಅಚಲ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನೇ ದಾರಿದೀಪವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ರೈಲು ಮತ್ತು ಬಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ರಿಷಿಕೇಶ ತಲುಪಿದೆ. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದಾಗ, ಗುರುಗಳು ನನಗೆ ಒಂದು ಲಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ರೂಪಾಯಿ ಮತ್ತು ಒಂದು ಪತ್ರವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದರು. ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ತೆರೆದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಸ್ವಂತ ಮಗನಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಸ್ವಾಮಿ ಚಿದಾನಂದ ಜೀ ಅವರಿಗೆ ವಿನಂತಿಸುವ ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ನನ್ನ ವಸತಿ, ಊಟ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಬಹಳ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗಳು, ವೇದಾಂತ ತರಗತಿಗಳು ಮತ್ತು ಹತ್ತಿರದ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಾ ಕಳೆದ ಆ ಒಂದು ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ನನಗಾಗಿ ಚಹಾ ತಯಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ವಾಮಿ ಪ್ರಬುದ್ಧಾನಂದ ಮತ್ತು ಆಲ್ ಇಂಡಿಯಾ ರೇಡಿಯೊದ ವೀಣಾ ವಾದಕರಾಗಿದ್ದ ಸ್ವಾಮಿ ವಿದ್ಯಾನಂದರಂತಹ ದಯಾಳುಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕರಾದರು. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಪರಿವರ್ತನೆಯ ವರ್ಷದ ಆರಂಭವಷ್ಟೇ ಆಗಿತ್ತು.

ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನಾನು ಗಂಗಾನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಶಾಂತವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಬಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ನದಿಯ ಪ್ರಬಲ ಹರಿವನ್ನು ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆಗ ಒಂದು ಶವವು ನದಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲಿ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡೆ. ಅದು ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಬರುವ ಮೊದಲೇ ಬಂಡೆಗಳ ನಡುವೆ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಿತು. ಹದ್ದುಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗೆಗಳು ಆ ದೇಹವನ್ನು ಕುಕ್ಕಿ ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದವು. ಅದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಏನೋ ಬದಲಾಯಿತು—ಜೀವನದ ಅನಿತ್ಯತೆಯ ಆ ದೃಶ್ಯವು ದೇಹದ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಮಮಕಾರದಿಂದ ಕ್ಷಣಕಾಲ ಬಿಡುಗಡೆ ನೀಡಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಆ ಶವವು ಹರಿವಿನಲ್ಲಿ ತೇಲಿ ಹೋಗಿ ಮರೆಯಾಯಿತು. ಆ ಗಂಭೀರ ಕ್ಷಣದ ನಂತರ ನಾನು ದಯಾನಂದ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ನಡೆದು ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಸ್ವಾಮೀಜಿಯವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ 'ಆತ್ಮಬೋಧ' ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡೆ.

ರಿಷಿಕೇಶದ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಪ್ರಮುಖ ಘಟ್ಟವೆಂದರೆ ಸ್ವಾಮಿ ಶಿವಾನಂದರ ಬೃಹತ್ ಗ್ರಂಥಾಲಯವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದು. ಅಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ಆಪ್ತವೆನಿಸಿದ ಎರಡು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದತೊಡಗಿದೆ—ಒಂದು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ, ಇನ್ನೊಂದು ನಾದಯೋಗದ ಬಗ್ಗೆ. ಈ ಬೋಧನೆಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡು ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಅದು ನನ್ನ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಅಸಾಧಾರಣ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡಿತು. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ನಾದಯೋಗದ ಅಭ್ಯಾಸವು—ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸಂಜೆಯ ಗಂಗಾ ಆರತಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ—ನನ್ನೊಳಗಿನ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. 'ಷಣ್ಮುಖಿ ಮುದ್ರೆ'ಯ ಮೂಲಕ ನನ್ನೊಳಗೆ ಏಳುವ 'ಅನಾಹತ ನಾದ'ವನ್ನು ಕೇಳಲು ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು—ಅದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು. ಗುರು ನಿತ್ಯಚೈತನ್ಯ ಯತಿ ಅವರು ನನಗೆ 'ನಾದಯೋಗಿ' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಲಾಲ್ಗುಡಿ ಜಯರಾಮನ್ ಅವರ ತತ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಬೇರೂರಿದ ನನ್ನ ವಯಲಿನ್ ವಾದನವು ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಆತ್ಮದ ನಡುವಿನ ಸೇತುವೆಯಾಯಿತು. ಇದೆಲ್ಲವೂ ಸೇರಿ ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಅನ್ವೇಷಣೆಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.

ಶಾಂತವಾದ ಆ ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆದವು. ಆಶ್ರಮದ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮಗ್ನನಾಗಿದ್ದರೂ, ಕುಟುಂಬದಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು ಆಗಾಗ್ಗೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಉದ್ದೇಶವೇನು? ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮೂಡುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ವೀಣಾ ವಾದಕರಾದ ಸ್ವಾಮಿ ವಿದ್ಯಾನಂದರು ನನಗೆ ಒಂದು ಸತ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿದರು. ಕೇವಲ ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ವಾಸಿಸುವುದರಿಂದ ಜ್ಞಾನೋದಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಒಂದು ವೇಳೆ ಹಾಗಾಗಿದ್ದರೆ, ಇಲ್ಲಿನ ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ಎಮ್ಮೆಗಳಿಗೂ ಜ್ಞಾನೋದಯವಾಗಬೇಕಿತ್ತು ಎಂದು ಅವರು ಹಾಸ್ಯ ಚಟಾಕಿ ಹಾರಿಸಿದರು. ಮುಖ್ಯವಾದುದು ಸ್ಥಳವಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ನಮ್ಮ ಅಂತರಂಗ ಎಂದು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು. ಆ ವಿವೇಕದೊಂದಿಗೆ, ನನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನೈಗೆ ಮರಳಿ ಹೋಗಿ ಲಾಲ್ಗುಡಿ ಜಯರಾಮನ್ ಅವರಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಕಲಿಯುವ ಅಪರೂಪದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಬೇಕಿದ್ದರೂ ಮುಂದುವರಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ನಾನು 12 ರಿಂದ 15 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿ ಇರಬೇಕೆಂದು ಗುರುಗಳು ಬಯಸಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಪಾಠಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಗುರಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಬಂದೆ.

ರಿಷಿಕೇಶದಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗುವ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ನವದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ತಂಗಿದೆ. ಹಿಮಾಲಯದ ನಿಶಬ್ದತೆಯಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿದಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ದೆಹಲಿಯ ಗದ್ದಲವು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಸಹೋದರ ಸುರೇಶ್ ಬಾಬು ಅವರ ಸ್ನೇಹಿತ ಮತ್ತು ಫೋಟೋಗ್ರಾಫರ್ ಆದ ಶೈಲೇನ್ ಪಾರ್ಕರ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಂಗಿದ್ದಾಗ ನಾನು ಓಶೋ ರಜನೀಶ್ ಅವರ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಓದುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅದರಲ್ಲಿನ ಒಂದು ಸಾಲು ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಕಾಡಿತು—"ಒಬ್ಬ ನಿಜವಾದ ಗುರು ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಂಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಜೀವನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲು ಮತ್ತು ಕಲಿಯಲು ಅವರನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ" ಎಂದು ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು. ಗುರು ನಿತ್ಯಚೈತನ್ಯ ಯತಿ ಅವರು ನನಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ್ದು ಸರಿಯಾಗಿ ಇದನ್ನೇ ಎಂದು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು. ಕೂಡಲೇ ಒಂದು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿತು—ನನ್ನ ದೇಹವು ಒಂದು ಪ್ರತಿಮೆಯಂತೆ ನಿಶ್ಚಲವಾಯಿತು, ಆ ಸ್ಥಿತಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಹಾಗೆಯೇ ಇತ್ತು. ಸರಿಯಾಗಿ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶೈಲೇನ್ ನನಗೆ ಆ ಸುದ್ಧಿಯನ್ನು ತಿಳಿಸಿದರು: ಗುರು ನಿತ್ಯಚೈತನ್ಯ ಯತಿ ಅವರು ಸಮಾಧಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ—ನಾನು ನೇರವಾಗಿ ಊಟಿಯ ಫೆರ್ನ್ ಹಲ್ ನಾರಾಯಣ ಗುರುಕುಲಕ್ಕೆ ಹೋದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರ ಸಮಾಧಿ ಕಾರ್ಯಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು.